第十三章

三无斋主人 / 著投票加入书签

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    楚昭一天天长大,出落的越来越好,简直是玉雪可爱,漂亮的惊人。因为年纪小,梳着两个包包头,头上绑两条坠了明珠的头绳,小脑袋一动,头上的明珠便在脸颊边晃动,熠熠生辉,的确比大部分女娃娃都要可爱。

    不过,世子殿下总是冷肃着小脸,做事情也一板一眼的,即使年纪还小,却也称得上是行止有度,颇具威仪了。于是浑身便有一种说不清道不明的气质,绝对不会叫人认错是女孩子。这种气质说来玄乎,其实就是系统版面上威望和魅力相互作用的结果。

    翻过一个年头,楚昭便满五上六,越发像玉珠子一样可爱,加上又正在小孩子最好玩的年纪上,简直叫人看一眼就忍不住抱在怀里捏一捏亲一亲,然后抱回家藏起来。小世子每次在隐放园中像只小鸭子一样摇摇摆摆闲逛的时候,看见他的仆人侍女都会呼朋引伴前来夹道观摩,称赞这孩子真是谢家庭院里秋水为神玉做枝干的小树苗。甚至还有一个管理园子的下人猪油蒙了心,趁人不备,抱住小世子想要将其偷走。

    转眼时光飞逝,楚昭满七上八了。这一年的五月五日粽子节,别的事情倒也不需要楚昭关心,他一心就琢磨着该吃粽子。

    当时的粽子是用茭白的叶子裹上粘米、粟米、枣,然后煮熟,因其形状有棱角,又称“角黍”,富贵人家里,除开白粽,还有红枣粽,红豆粽等许多种类。因楚昭往年爱吃咸口的粽子,就特意让郭师傅在粽子里包上咸鸭蛋和粉蒸小排。也有包腊肉的。郭师傅受此启发,碧云轩里倒做出十七八样咸口的粽子来,给各房都送了些去。

    郭师傅改用清香的箬叶包裹着糯米,腌制的红心鸭蛋浸出红油,又加了叉烧肉和冬菇,每咬一口都是惊喜。

    到了端午前一日,吃饔食没忍住,多食了两个鲜肉双黄粽,楚昭就来回在院子里散步溜达。

    长歌和乳母罗氏坐藤萝架子下做针线,讨论些女人都感兴趣的话题。

    “早先皇帝宠爱北蛮的美人,帝都便流行起了窄袖胡服,这几年宠爱卫氏,爱跟风的便穿起了长裙,今年不知道又时兴什么样的装扮。”长歌一边刺绣,一边笑着说道。

    长歌擅长针线活,所以世子的衣服从来不叫外头的粗使婆子缝补,全是她带着屋中使女亲自动手。

    罗氏帮她剪了线,然后继续坐回去纳鞋底,是给世子穿的鞋,用红绢做面,素绢做里,内夹丝絮,并以素绢镶边,上面还缀着两粒明珠,十分的精致好看。

    做了一阵,她忽然低声笑起来:“要知道隔几日流行什么,倒不必出去,只在咱们府上看看就知道了。”

    长歌略楞了一下,笑道:“你说那位小娘子可不是鬼迷了心窍吗。听说王家来人提亲,老爷似乎有所松动,她便跪在松风斋前面。可她想嫁的那个,老爷还在呢,必定是不许的。”

    罗氏点头:“可不是吗。王家的若飞少爷多好的士族公子啊,正经的嫡出贵公子。依我看,皇族虽然地位崇高,却大多短命,可王家却和咱们谢家一样,是绵延几千年的高门。而且皇室宗族在每个朝代只有一个,但咱们四大家族联络有亲,遍布全国各重要州郡。俗话说得好,铁打的世家,流水的皇帝。王家的公子,啧啧,可是什么皇族都比不上的。”

    长歌咬断线头,点头同意道:“今上掖庭三千……唉,其他我也不懂,只是的确不适合莞娘子……”顿一顿,她又道:“要说还是咱们世子这样的最好,也不知道日后哪家的姑娘好福气,能嫁给我们世子。”

    长歌口里完美的世子殿下人前倒也挺像那么回事,人后却分明只是一个吃货,除了那张脸蛋,再没一处拿得出手。他拿着吃剩下来的骨头在院子里招猫逗狗,兴奋得嘎嘎直笑。

    一时外头有人扣门,楚昭整整小袍服,收了笑声回头望去。原是卢老夫人摆家宴,便差人来请了王妃和世子过去。王妃到夏天,身体便好了许多,便也乐意带着儿子出去走动。

    一时到了荣养堂,卢老太太斜倚在美人靠上,出落得越发文秀的谢莞正在后头轻轻给她捶背。

    李氏早到了,和长公主相谈甚欢。楚昭心下奇怪,百日宴上那场惊魂,谢莞话里话外的意思直指长公主,简直是踩着公主的名声往上爬。如今看来,两边却又尽释前嫌了。

    距离谢莞上次参选也已经过了五年。当日谢晋原是不同意送谢家女进宫的,只说谢家的富贵不需要由女孩儿去搏,又说要将谢莞许了王若飞。

    谢莞去长跪这件事也是有的。不知是怎么说的,谢晋到最后便也松了口。楚昭估摸着卢老夫人为了送孙女进宫,应该也做了不少让步——这几年卢老夫人忽然不怎么管事了,小王氏迅速接掌谢府。没有卢老夫人在背后捣乱,长公主对上王夫人,便全然败下阵来。

    谢莞如愿进了宫,依她的身份,皇后之位只如探囊取物,可李家偏偏从中作梗,撺掇着钦天监的一帮狗腿子,非说皇上命里不该过早有妻。这下子那届选中的秀女全都放回了家中,名曰待嫁。另外一边,李家又在拼命往掖庭里充实各色身份不怎么体面的妖童媛女。

    李家也是缺德,这些秀女既不能自嫁,也不能入宫,只能看着年华一日日老去。好在谢莞当时也只十二三岁的豆蔻年华,等个三四年刚刚好,可是到了今年,谢莞便十八了,怎么说也该嫁人,再等下去该成老姑娘了。

    两边既然各取所需,后宅中原本也没有永远的敌人,自然是一拍即合了。

    当时女子喜穿长到膝盖的上裙,下面着裤褶。贵族小姐到了夏日,难忍酷热,便将上裙用极薄极薄的轻纱制成,再用梅花熏香熏染了出来。乌黑如墨的七尺青丝,胭脂晕成的樱唇,淡淡梅香的十二层纱衣,便是美好的宛如梦幻般的贵族娇女。

    如今却成了旧日画卷一般失了颜色。帝都新近流行的是江南织造那边进上来的月华锦制成的长裙。李家因此狠赚了一把。

    深居养病的谢茂雅身上却还穿着晕染淡红花瓣的纱衣,如一笼烟雾般,随着谢茂雅走动的脚步而飞扬。身边跟着小世子,板着小脸,玉色的肌肤,墨黑的圆眼睛,挺俏的鼻梁,特制的狩衣玄冠,宽幅长袖。母子两缓缓走进来的时候,便有一种澹雅古典得教人不胜唏嘘的感觉,所谓贵族气质,大抵若此。

    此刻长公主和李氏一见谢茂雅进来,便停下话题,对她微笑示意。

    谢茂雅轻轻颔首,目光在室内扫了一圈,见到谢莞就愣了一愣:“莞儿今日穿的这裙子倒好看,我记得你以往一入夏,便爱穿十三层的纱衣,怎得今日没穿。”

    长公主笑道:“你原是帝都里顶尖的人物,如今不出门,可是有些跟不上时新的风潮了。”

    谢莞抿嘴笑了笑:“雅姑姑说好便是真好了。今上宠爱卫氏女,如今便也流行大袖长裙了。做夏衣的时候,那衣服上人是宫里放出来的,手艺极好。”

    “那人手艺极好,正等着你来选呢。别说一时我们又挑剩了的东西给你。”长公主笑道。

    楚昭吧嗒吧嗒跑过去一看,显些没被闪瞎了眼睛。李家做的这种布料以月光锦打出了名头,接下来又推出几款锦缎,也都很受欢迎。

    说是选,其实谢莞早就将给各方的衣裙全都分门别类放好。

    月光锦三匹与绛纱复裙三条,单碧纱纹双裙三条,真珠裙裤一条与长公主。

    绛纱复裙三条,单碧纱纹双裙三条,紫碧纱绉双裙,与喻王妃。

    绛纱复裙两条,单碧纱纹双裙两条,绛碧结绫复裙,与小王氏。

    李氏就选了一条暗青纱纹绣缨双裙,紫碧纱绉双裙,单碧罗文罗裙,一色的素净。

    本还要老太太选,只说:“我一个老太太,还要穿什么裙子,那样子我看着花花绿绿的晃眼睛,你们选便好。”

    选好后,便各自落座。

    “今年怎得做许多衣服?”谢茂雅问道。

    李氏略带得意地说道:“茂雅你有所不知,我们莞莞得到正式宣召,要进宫了。皇上就派了针线上人过来,给我们莞莞做衣服呢。”

    楚昭一听便愣住了,他前几日还听舅舅和娘说,外祖有意回了皇上,再与王家结亲呢,怎么如今却真要进宫了?李家也能松口,莫非是走了长公主的路子?

    谢莞似乎不欲多谈这个话题,打岔道:“长风手里拿着什么?远远的我就闻到了香气。”

    长风躬身回道:“是我们院子里郭师傅做出来的什锦粽子,小世子吃了觉着好,便闹着也要给老太爷,老夫人,铭老爷,颐老爷,两位少爷都送些尝鲜。”

    卢老夫人道:“快快快,都摆出来,可怜我们寄奴巴巴儿送过来,每人怎么也得吃他十个八个才行。”

    一时众人都过来看。长歌指着:“一共三种皮,最小的是竹叶包裹,中间的是箬叶包裹,最大的却是裁剪的新荷叶。分别是白味,沾料调了红糖水,也有玫瑰卤子,桂花酱。箬叶包的有咸有甜,最大的那种,里头包的是鸡肉丁,鸭肉丁,叉烧肉,蛋黄,冬菇以及绿豆蓉,个头足有一斤左右,箬叶和茭白的叶子都包不住,还是我们世子爷派人摘了新荷叶,包出来便有荷叶的清香。”

    大家听她噼里啪啦报出一堆的馅料名称,卢老太太先掌不住笑了:“这厨子心思也算是巧妙了,连粉蒸小排,鸭蛋黄都能想着入馅。怪不得将我们寄奴养得这样好。”说着,她兴致勃勃的起身:“那荷叶粽只怕你们一堆丫头分着吃也够了。便与我剥一个箬叶粽来尝尝。”

    便有一个穿绿的丫头上来,取了一个掰开。却是一个火腿粽。

    老太太看这粽子略微泛黑,很有些惊讶地问:“怎么会是黑色?”

    楚昭瞅一眼,解释道:“老太太不知道,这是郭师傅用秋油拌和而成的,火腿里加了糖、酒、盐等调料,所以蒸煮之后,便成了这个颜色。”

    卢老夫人便就这丫头的手尝了一口内馅,不由连连点头,笑道:“是两块瘦肉夹着一块肥肉吧,肥肉的油都渗入了糯米内,吃起来是油而不腻。好,这厨子真是不错,让大厨房的也跟着去学学,今年走礼就拿这个。只是用净肥肉似乎更好些。”

    肉在当时可是个好东西,不是一般人想吃就能吃上的。即便是中上等人家也多半都是请客的时候才能吃肉,平时还是素食。唯独王谢这样的大族,才能什么时候想吃都有现成的。但也仅限于主子。奴才若不是得了主子的赏赐,也是不能顿顿吃肉的。在肚内少油寡淡的前提下,肥肉自然比瘦肉更受欢迎。

    长歌笑道:“净肥肉的也有,只是世子爷不爱吃肥肉,所以做得少了些。”说着她挑拣了一个奉上。

    穿绿的丫头接过去剥开,内馅是腌制过的肥猪肉,加上胡麻末和香料制成的,软滑甘香,味道鲜美。

    谢莞拿了一个竹叶粽,原本就不大点儿,很快就蘸着砂糖水吃完,冰冷清甜,通体舒畅,便颇有些意犹未尽的意思。只是她历来讲究只吃七分饱,加上听说今上好细腰,她便没有再拿,因问道:“不说馅料新奇,我吃着这粽子倒和寻常家里吃的不同。就是外头包的叶子青郁郁的,不似大厨房里的叶子萎黄。不知可有什么好的法子,好叫侄女也学了去,孝敬各位长辈。而且……”说到此处,谢莞面露羞怯之色,垂下了脑袋。

    李氏便略带得意地说道:“好孩子,这有什么可害羞的。这是咱们谢家的大好事啊。”说着,她转头对谢茂雅说道:“王妃你有所不知,因为我们莞莞名声品格好,早年宫里便留牌子了。不过,因为莞莞年纪小,所以皇家也体谅,到今年才宣了入宫。我们想着王妃也是经过这些的人,所以这不就过来讨些经验吗?我听说因为当今太后很是节俭,所以贵妃之类的去了宫里,也要洗手作羹汤。所以这几日都让莞莞记着食谱呢。”

    谢茂雅看了谢莞母女一眼,心里冷笑,嘴上却说:“我一个外嫁女,说起来也不过是客居谢府,加之又在病中,哪里有闲心捣鼓这些。不过是我家小儿嘴巴馋,又是个有孝心的,我从王府带来的厨子常常被他烦得不行。少不得拿些王府里旧年的式样出来搪塞。说来说去不过是宫里流出来的,菀菀若是进宫,却不稀罕这些了。”

    谢莞母女面面相觑,都被王妃的话堵了回来。

    卢老夫人笑道:“王府里的世仆我们是不敢想的,只是早年家,你爹给你陪嫁了一个郭师傅,不如先让与菀儿,我再找大厨房里的老人,十七八个都换给你。别的不说,单是看中他心思巧。”

    我说怎么今日这般和颜悦色,原来是跟这里等着。谢茂雅一时气得手都在发抖。

    楚昭也奇怪,老夫人如今是要撕破脸皮了,连女儿的陪嫁都要谋夺。面对这种不要脸的人,楚昭便故作天真地仰头道:“老太太有令,我们做小辈的原该主动孝敬。只是外孙嘴馋,不如多宽限几日,与我做几样好吃的,再送与莞姐姐。”

    “小孩儿家家,馋猫似的,别说外祖母偏心,只疼你姐姐,大厨房里的老师傅,我也拨几个与你。只是到底你姐姐要入宫,需要些新奇的菜谱,便先借用几日,过个三五年的,照样还你。”卢老夫人慈爱地摩挲着楚昭的小肩膀。

    楚昭心里暗笑,这可真是把他当小孩子哄了,便拱着小爪子一本正经道:“大厨房里的师傅,都是伺候老太太和祖父的,寄奴不要。”

    李氏温和地说道:“不必着急,离莞莞进宫还有些时日,那厨子就先在碧云轩里伺候着,到时候再来我们那里。”

    如此,谢茂雅便带着楚昭告退。

    回到碧云轩里,楚昭就忙活上了。

    他这一二年原是做了什么好东西,都要送一份给王若谷,一份给崔景深,一份给卢恒,当然,也不会忘记还在山中当和尚的未来大将军,若不是怕有人在里面投毒,楚昭还打算送一份给皇上呢。这一次也按照惯例送了粽子出去,但是又让送的人带一句话,说这是最后一次了,为了孝敬祖母,已经将自己的厨子给了出去云云。

    过了几日,便真的将郭师傅送了过去。

    郭师傅哭着不肯走,那真是老泪纵横啊。

    郭师傅才不想去皇宫,伺候什么莫名其妙的未来皇后呢。大抵名厨也需要遇见识货的饕客,才能被激发出全部的潜能。对于郭师傅来说,小世子就是他的钟子期,总有些新奇的点子激发郭师傅做菜的热情,离了小世子,他老郭只怕也就只能守着吃老本了。

    楚昭便叮嘱他最好这几日把这几年来新想出来的吃食,全都做给谢莞母子吃,也不要留一手,这样便很快就能回来了,又说这是舅舅告诉他的法子。

    郭师傅心里纳闷,却不敢不听世子殿下的,只能委委屈屈应了。

    往日几乎每天,谢铭和谢晋那里都能收到楚昭的爱心餐,有时候勋贵集会,谢晋老头还特意拿外孙敬上的东西出去显摆。

    这几日没吃到,心里还纳闷,左右一问,得了,险些没气死。

    谢晋当下回到后院,给了卢老夫人好一顿没脸。卢氏陪房周茂家的,他男人这几年会奉承,现管着大厨房,谢晋将他给撸了下来,把大厨房交由谢南去打理,令郭师傅还回碧云轩,且又让其兼任着大厨房的掌厨,教下头人怎么做菜。

    谢南媳妇是楚昭的奶娘,如此看来,碧云轩便算是转败为胜了。

    当然,谢铭和谢晋多少要为谢莞留些颜面,禁了她五日足之后,因为到底是要进宫的,也只得放她出来,还费劲巴拉去江南给买了二十个厨娘回来。想来谢莞母子也真是掐着这一点,才敢如此嚣张。

    楚昭早就明白,外祖和舅舅再喜欢他,也不可能不顾及家族,倒也没有觉得心内不平。反正还有后招在等着谢莞母子,谢家可以出皇后,但绝对不能是谢莞。