第五十六章

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    牧黎抱着兰妮下楼,一出门,就看到一辆加长的豪华轿车停在门口。她刚来的时候还没看到,这会儿就出现了。身着制服的司机就站在门口,看到牧黎和兰妮出现,连忙拉开了车门。

    牧黎的身侧,那位面无表情的女仆依旧帮忙提着裙子,樱华在后面,帮兰妮拿着手包。牧黎来到车门处,弯着腰,小心注意兰妮的头不碰到,将她放到了座位上。兰妮收回勾着牧黎的手,在她脸蛋上亲昵地掐了一下,笑眯眯地看着她。牧黎绷着面庞,脸上却慢慢红了起来。她掩饰般地整理了一下衣服,然后绕到另一侧,上车。

    刚坐到兰妮身边,就见兰妮侧着头媚眼如丝地看着她,甜声道:

    “你今天看起来很帅。”

    “谢谢少校夸奖。”牧黎双手扶着军刀做得笔直,目视前方一本正经地回道,心却如擂鼓。

    “你干什么呢,放松点,把刀放下。”兰妮拍了她一下,嗔道。

    牧黎乖乖地将军刀靠在了座位边。与此同时,两位女仆已经将兰妮的裙子收拾妥帖了,樱华将手包递给了兰妮,兰妮回头看着她们道:

    “行了,你们回去吧,辛苦了。”

    “是,大小姐。”两人异口同声地说道。

    车门关上,车子开动,牧黎看到两位女仆在车后方向兰妮这边鞠躬,不仅暗自咋舌,果真是贵族风范啊。被人这么侍候,换了她可受不了。

    “樱华和蓉华,她们是姐妹俩,我的专用女仆。蓉华是姐姐,樱华是妹妹,都是华裔。”兰妮见牧黎挺在意那俩女仆的,于是介绍道。

    牧黎点了点头,表示知道。

    兰妮对前方司机说了句:

    “老许,把挡板关上,我们有话要说。”

    “是,大小姐。”司机应道,随即前方驾驶座与客厢之间的电动挡板就关闭了。

    “我家的司机老许,他一般负责接送我。”兰妮顺口说了句。

    牧黎问道:“他是不是军人?”她之前注意到了这位司机的走路姿态,颇有军人风范。

    “是,不过退伍了。”兰妮简略回答,然后转移话题道:

    “有件事,我是今早才刚收到的消息,告诉你一声。查理·菲尔德已经确认死亡,尸体是在阿尔塔的垃圾焚烧厂里发现的,已经烧成了灰,只剩下三根手指,无法判定确切的死亡时间,只能大致认定是在十五天以内。”

    牧黎吃了一惊,一时间不知该说什么。

    查理·菲尔德这个参谋中尉她只见过一面,根本就没有和他说过话,但是印象还算深刻。感觉这个人非常阴鸷,眼镜后的那双眼睛莫名让人感觉不舒服。此人相当于从前华夏军队中的政委,也是属于政治系统中的人物,在纯军人中不受欢迎。但是,怎么就这样莫名其妙地死了?

    “此事很蹊跷,最大的疑点就是:菲尔德是在阿瑞斯失踪的,但是尸体却在阿尔塔的垃圾焚烧厂被发现。这中间隔了一个半月的时间,隔了两百公里的路程。这空白的一个半月时间,他究竟发生了什么?”

    是在阿瑞斯就遇害了,被弃尸在阿尔塔垃圾焚烧厂;还是他自己擅自离开军队,之后在阿尔塔遇害?一个半月时间太长了,要查明真相,困难重重。牧黎锁着眉思索,但毫无头绪。

    “行了,你也别多想,我已经派人去查了,到时候等结果吧。今天的晚宴很重要,把心思拉回来。”兰妮提醒道。

    牧黎再次点头。

    晚宴的会场在史密斯中将的私人官邸,位于长安大区西面的新华盛顿大区,那里是美裔的聚居地。史密斯的私人官邸占地1.8公顷,三层大洋房,前庭后院,还有半室内泳池,典型的奢壕人家。四周警戒森严,有大量持枪的亲卫兵在驻守,确保安全。她们的车子开到门口时,已经是傍晚六点多了,寒风呼啸,外面的天气非常寒冷。牧黎下车后赶紧绕到兰妮这一侧,开了车门,扶着兰妮下车,顺便将自己的斗篷披到她身上。牧黎庆幸自己把军礼服配套的黑色长斗篷也带来了,这斗篷相当保暖,兰妮露肩露背的,她看着都冷。

    兰妮走路确实一瘸一拐的,伤到了左脚踝。为了让她保持相对优雅的姿态,牧黎在兰妮左侧揽着她的腰,将她大半个身子提了起来。外表看起来,两人是非常亲密地走在一起,但实际上兰妮的脚几乎就没有着地,都是被牧黎架着在走。她裙子长,人家也看不到她的脚,只觉得她就像在飘一样。

    官邸门口很是繁忙,诸多名车豪车云集,众多衣着光鲜靓丽的人正在陆续下车,涌入宴会场。

    穿过长长的红地毯,在侍者的引导下,牧黎和兰妮已经来到了宴会厅的大门。正门口,西斯廷正身着昂贵的黑色燕尾西服,站在门口迎宾,面上满是社交礼仪化的笑容,看起来与以往那个骄傲自负的他判若两人。

    西斯廷的目光很快就被牧黎和兰妮这里吸引了。看到两人如此亲密的姿态,他面上的笑容顿时僵住了。

    “兰妮,你终于来了,我等你好久了。”西斯廷迎上来,看着兰妮道,说完后,视线移到牧黎脸上,板着脸瞪着她。

    牧黎面无表情,不为所动。

    西斯廷的目光又移到了牧黎揽在兰妮腰间的手,那意思很明显,就是在警告牧黎放手。

    “西斯廷少校,牧上尉是我今晚的伴。外面可真是冷,我们可以进去了吗?”兰妮发话了,挑着眉毛看着西斯廷。

    西斯廷咬了咬牙,牧黎清晰地看到了他额头上青筋爆了起来。最后他到底是忍住了,侧身请道:

    “进来吧。”

    入正大门,一眼就看到了两侧的弧形楼梯,中央一扇双开大门,金碧辉煌,门扉上面雕刻着守序中立的徽章——盾牌天秤。史密斯一家都是守序中立阵营的,且也都是巴贝尔神教忠实的信仰者,他们以守序中立而自豪,因而在一入门的地方,就放置了如此带有炫耀性质的装饰。

    牧黎带着兰妮向里面走了两步,兰妮拍了拍她,轻声道:

    “放我下来,我自己走吧。”

    牧黎诧异地看了她一眼,问道:“你能走吗?”

    “能走。”兰妮的回答很简略。

    牧黎郁闷了,感情你又骗我。她放下兰妮,就见兰妮踩着高跟鞋,步态优美地往金色大门那里走,丝毫看不出脚踝受伤了。牧黎扶着腰间的军刀,亦步亦趋地跟着,面上的表情很是吃瘪。

    有侍者请兰妮出示邀请函。兰妮点开手环id,调出邀请函,顺便回头看了一眼牧黎,示意侍者道:

    “后面这位是我的伴侣。”

    “是,弗里斯曼小姐。”侍者恭敬道,然后开了大门,请兰妮和牧黎进去。

    金色大门后就是宴会大厅,宽敞广阔,几乎占据了整个一楼的面积。入内就听到悠扬的音乐在流淌,无数光鲜亮丽的男男女女正在会场中穿梭,端着酒杯彼此攀谈。欢声笑语,觥筹交错,一派优雅贵气。

    牧黎一进来就感觉浑身不舒服,这种场合根本就不是她该来的地方,她现在连手脚都不知道该怎么摆放了,锁着眉一副苦大仇深的表情。

    大小姐的到来显然吸引了会场中大部分人的注意,她那美极了的装扮,还有浑身散发的强大气场,无不牢牢抓住别人的眼球。以至于牧黎虽然与她一起进来,但被所有人自动选择忽略了。全场大概迷之安静了两秒钟时间,才复又热闹起来。并没有人上前来和兰妮打招呼,依旧谈他们自己的。只是那眼神时不时地往这边扫,显然很是关注这里。

    兰妮露出了标准无比的公式化笑容,环视四周,毫无畏惧。然后从牙缝中挤出一句话,对牧黎道:

    “看吧,咱们今晚不大受欢迎啊。这里聚集的人几乎都是弗里斯曼家的政敌,史密斯这回也算是下了血本了。”

    牧黎轻声回道:“我不明白,你还来做什么?是想要破坏史密斯拉票的计划吗?”

    “我破坏这个做什么,史密斯要投靠谁,与我无关。我在乎的不是史密斯,今晚我的目标只有一个,那就是坐在会场最里面,那个独立会议室里的人物。他估计一个晚上都不会露面,但无疑,他才是最关键的人物。”

    “谁啊?”牧黎问道。

    “你不是问过我,史密斯到底选择支持谁吗?我现在告诉你,我已经可以确认,是埃尔斯·皮耶尔大将,他今天也来了,就在那个会议室里。”

    牧黎突然睁大眼睛,大脑划过一道闪电,豁然贯通,脱口而出道;

    “难道说!”

    “没错,今晚我之所以来这里,是为了贝利。”兰妮回头看了她一眼,嘴角的笑容有些耐人寻味。

    牧黎张着嘴,半晌说不出话来,兰妮实在太大胆了,就这么深入龙潭虎穴,她也不怕有去无回啊!

    “我会引他上钩的,这老狐狸,不在他面前露出破绽,他是绝不会上当的...哦,对了,在那之前,我还要向你引荐几个人,都是我父亲的人。”兰妮说道。

    说着她四下张望了一下,似乎并没有看见她要找的人,于是便对牧黎道:

    “你先在一旁坐着等等,我去去就回。”

    牧黎深吸一口气,应了一声:“好。”

    兰妮迈着优雅的步子离开了,牧黎独自坐在了宴会场边缘的沙发上,心中早已波澜万丈。她早就该想到的,兰妮的目的是他。史密斯和他早已狼狈为奸,所以贝利才会被陷害,兰妮和自己才差一点在阿瑞斯城墙外死去。

    没错,陷害贝利的幕后黑手,就是科技文化之城阿芙洛狄忒的主人——埃尔斯·皮耶尔大将!

    科学院开发的可以吸引掠食者的声呐装置;科学院院长阿道司在得知贝利遇难时反常的反应;原本无关的军警却牵涉其中;被派来参加救援的西斯廷。种种线索都表明,科学院与军警已经和皮耶尔大将沆瀣一气。而如今大选在即,皮耶尔大将又是候选人之一,可以想见,史密斯家的这场宴会必然是为了皮耶尔而开的。

    军警是一股决不可小视的势力,在军队系统中,军警占有极为特殊的地位。可以说,掌控了军警,就是控制了城邦。皮耶尔能将史密斯收到麾下,可以说是如虎添翼。只是牧黎想不通的是,弗里斯曼大将如此聪明的人,为什么就坐视不管了?难道说弗里斯曼大将已经不把军警放在眼里了?还是说,另有计划?

    另外,牧黎还在疑惑一件事,那就是西斯廷在整件事中所扮演的角色。他究竟是知情者还是不知情者,看她对兰妮似乎是真心实意,并非真的想害兰妮,牧黎猜测或许西斯廷是被排挤在计划之外的。或许他知道自己的父亲和哥哥要做什么,但他保持了缄默,没有帮忙,也没有捣乱。

    最后一点,也是让她最不安的是,兰妮究竟要做什么,她想怎么把皮耶尔引上钩?

    正在她思索的时候,突然身旁传来悦耳的女声:

    “牧上尉,真是巧了,能在这里遇见你。”

    牧黎转头去看,原来是兰妮的表姐莫可心,正站在她身旁,微笑地看着她。一身水蓝色的晚礼服裙,衬托她温柔的气质更显仙气缥缈。乌黑的秀发盘起一半,依旧簪着那支颇具华夏古典风韵的簪子,看起来美不胜收。她有着与兰妮完全不同的美,让人赏心悦目。

    牧黎连忙站起身,笑着打招呼道:

    “莫小姐,幸会。”

    “几日不见,牧上尉似乎更加俊美了,真是让人心跳加速呢。”莫可心偏着头眨了眨眼。

    牧黎:“......”

    “呵呵,开玩笑的,别放在心上。牧上尉是跟随我亲爱的表妹来参加这场晚宴的吧。”莫可心不着痕迹地转移了话题。

    “是的,承蒙弗里斯曼少校看得起。”

    “怎么就你一人?兰妮呢?”

    “啊,少校似乎要去找什么人,让我在这里等一等。”

    “瞧瞧我这表妹,邀请你来,居然就把你晾在了这里,真是失礼了。”莫可心道。

    “哪里,莫小姐言重了。”牧黎回道,心想这表姐妹俩关系也真够差的。

    “那么,牧上尉能否赏脸,让我陪你聊一聊?”

    “当然,这是牧黎的荣幸。”牧黎单手抚胸,微微低头弯腰,行了个礼。