第三十九章 护民英灵碑

中原布衣 / 著投票加入书签

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    如果说李八少和黄纵最开始对岳飞给军器坊制定的标准略有微词,认为对匠户过于宽大的话,半个月过后,他们就心服口服了。

    没别的原因,只因这半个月的军器产量竟然超过了以往一个月的产量。更重要的是,制出的器甲全是质量优等,根本没有粗制滥造的货色。

    刘火和几个匠户在短短十天之内琢磨出了新式炒钢法。当然,也可能是把祖传的绝活拿出来了而已。军器坊大使徐庆经过测试,发现用这种新型炒钢法,一百斤生铁可以炒出四十斤好钢。

    徐庆报与岳飞之后,岳飞果断地赏给刘火那班工匠五千两银子。待遇提到都头级别。

    岳飞的有功即赏大大刺激了匠户们的积极性。据徐庆报告,很多匠户白天没死没活地干,到晚上也不休息,而是几个人在一起琢磨新技艺,新发明。

    一人计短,三人计长。单凭一个工匠自然很难立竿见影。但刘火和几个工匠合伙发明的炒钢法启发了他们。关系好的匠户下工之后就会几家凑在一起,有的商量怎么让大唐的明光铠和陌刀重现江湖。有的则想造出失传已久的诸葛连弩。有的自认技术没到大匠级别,就琢磨着如何改进现有的刀枪弓箭,让他们的威力更大。

    惟一让岳飞有点遗憾的是,被他视为火器天才的张宝儿不再研究新的火器,反而钻研起弓弩来了。

    徐庆问张宝儿为何不再研究火器,张宝儿把徐庆领到火药仓库,指着越来越少的火药说,“咱们火药快没有了。”

    徐庆本来想着几万斤火药怎么也能造出上万颗轰天雷,没想到仓库里才造出二千颗轰天雷就用光了火药。

    看着脸色不满的徐庆,张宝儿连忙说道,“徐大使,这几万斤火药都是从汴梁配好运过来的,说是有几万斤火药,其实除去里面的巴豆马粪还有另外的十几种毒物,可用的硫硝炭不到万斤。每个轰天雷要用四斤火药。火药再少的话,轰天雷威力就不足以伤披甲的战马了。”

    徐庆看着库房里被匠户们用手分开的巴豆之类,有点奇怪地问,“既然火药真正有用的成份不过是硫硝炭,他们放这么多巴豆马粪毒草干什么呢?”

    张宝儿又恢复了小孩子的活泼,笑嘻嘻地说道,“可能汴梁的火器大匠们想做炒菜的调料吧。”

    徐庆自然不明白,火药本来就是道士炼丹的副产品。既然想炼长生不死丹,当然要加上各种各样稀奇古怪的矿物质,还有各种稀奇古怪的草药了。

    如果没有天才张宝儿的出现,复杂到极点的火药配方要到元末明初才会被焦玉做减法,把掺杂在其中的各种古怪除去,只用硝硫炭,才造出了初具威力的真正火药。

    徐庆把火药匮乏的事告诉岳飞。但岳飞也没办法弄到火药原料。毕竟硫磺远在硫球国,内陆根本没办法弄到。现在国事乱如麻,远洋航行早已停止了。

    岳飞越来越觉得这个张宝儿不简单。他肯定也是猜到火药原料缺乏,所以就在冷兵器上动脑筋了。

    岳飞虽然知道热兵器是未来的发展方向。但没有火器也无所谓,只要宋人敢战,用冷兵器,照样击溃金狗。

    军器坊生产的器甲紧急配备到护民军身上,护民军穿着质量上乘的铠甲,拿着质量上乘的刀枪,更是如虎添翼。

    在岳飞消灭掉阿弥佗佛教的万余乱匪之后,应天府内再没有规模上千的流寇。但小股流寇依然在离应天府稍远的地方骚扰良民,洗劫商旅。

    随着护民军不扰民的名声传出应天府,从应天绕路经过的商旅明显多了起来。毕竟应天府实行的一税制不但比他地层层的盘剥要少很多,还特别方便快捷。

    商旅一多,那些小股的强盗也像闻到了腥味的猫一样聚在了应天。再想靠千余骑军稳住应天,明显的有点难为吉倩了。

    五千护民军明显守不住偌大的应天府。就算岳飞以守代攻,派出吉倩和花如玉这一对欢喜冤家,率领护民军所有的骑兵,四处清剿流寇,收拢流民。在各乡百姓的帮衬下,加上花如玉熟悉应天乡情,才勉强让应天府维持太平局面。

    但吉倩每次回城都向岳飞要兵。说岳飞再不给他派兵,他就要在结婚之前累死了。

    在智浃的建议下,岳飞和黄纵李八少商量了一下,决定把俘虏的上万乱军武装起来。毕竟罪大恶极的乱军早已斩首,剩下的这万余乱军虽然作了恶,但又罪不至死。如果就这样把他们关起来,整修围墙什么的,实在是浪费了这上万精壮。如果把他们驱逐出应天府,其他地方的百姓肯定又会遭殃。

    黄纵对扩军没什么意见。别看前几天张宪挑出几百乱军惹恼了他,那只是因为张宪不合规矩。岳飞问起他的意见时,他反而有点感激。黄纵很清楚,岳飞身为护民军团练使,本来就有扩军的自主权。现在主动问起他的意见,这是岳飞对他的尊重。所以黄纵直接说道,“智浃大师此议甚妙。有鹏举带领这些乱军,保准他们也会和护民新军一样遵守军纪。”

    倒是李八少想了一下,皱着眉头说道,“这些人毕竟都作过小恶。如果再让他们拿起武器,难保他们不会再次作恶。”

    岳飞深知李八少一向疾恶如仇,对乱军成见太深,赶紧劝道,“李老不用担忧。一支军队是否作恶主要是看长官本性。一个好的将领手下不会有恶兵。同理,一个恶的将领手下不会有好兵。这些士兵其实就像一群羊,将领让他们吃草,他们就吃草。让他们喝血,他们就喝血。”

    智浃在旁边笑着接了一句,“李老看鹏举像喝血的将领吗?”

    李八少哈哈笑道,“我自然信得过鹏举。好,扩军的事鹏举作主就行了。不过我要提醒一句,我们的军粮如果供养五千人,可供二年。如果供养一万五千人,则只能供七个月。”

    岳飞胸有成竹地说,“李老请放宽心。今年百姓困苦,我已亲见。我不会在百姓的救命粮上打主意。陈古铜不是送了我们十万石粮食,只要把那些粮食取出来。明年的军粮也不用发愁了。”

    李八少呵呵笑道,“老夫倒把这茬忘了。那陈古铜一生作恶多端,临死倒是做了件好事。”

    岳飞早已把陈古铜的藏粮地点告诉了李八少和黄纵。原来弥勒教的军粮大多藏在各地庙宇道观的地宫里。但藏粮最多的地方竟然是虞城县的常平仓。

    当然,如果走进虞城县常平仓,会发现里面空空如也。因为所有的粮食都藏在常平仓被挖空的地底下。这是郭京配合陈古铜搞的一个大工程,准备供弥勒教大举起事时食用。没想却是便宜了护民军。

    不过要想把常平仓里的粮食取出来,就要先拿下虞城。虞城县还坐着两个祸害,从应天府逃过去的杨知府和黄都监。这两位大爷前两天已经想回应天府坐衙了。他们领着几百衙役兵来到应天城下叫门。却被赵宏两箭射在头顶的官帽上,吓得当场就瘫在地上。然后灰溜溜地又回了虞城。听说正在招募壮士,准备和护民军开战呐。

    岳飞向来不是被动挨打的性格。既然他们想进攻应天,他就只好先把虞城拿下来。虞城乡民这几天逃往应天的很多,因为那两位大爷简直想把乡民的树皮都剥去。

    岳飞很快把护民军扩充到一万五千名。其中骑兵三千,以吉倩为骑军统领,赵宏花如玉为骑军副统领。步卒一万二,以张宪为步军统领,王贵岳翻为步军副统领。张宪仍兼任护民军副团练使。又以三百老卒组建了一个斥候营,以岳亨为统领,赵万花朝西为副统领。

    这一次岳飞不再把护民军锁在城内训练,而是以打代练。三千护民新军虽缺少经验,但都有文化,充当十夫长还是够格的。而上万乱军有经验,有杀气,攻打一般的城池还是可以的。

    在短短半月的时间内,护民军在岳飞的亲自指挥下,迅速席卷整个应天府。所有的县城都被护民军一一攻下,虞城,睢阳,砀山,杞县。所有成股的流寇强盗都被护民军一一消灭。

    杨知府和黄都监在虞城被攻破时死于虞城百姓之手。至于其他各县的县令主簿,岳飞吩咐,只要是名声好的,可以继续当政。

    但让岳飞极为失望的是,竟然所有的县令主簿都死在本城百姓之手。这说明这些官员在百姓心中已经是祸害的代名词了。一旦有机会,百姓根本不会放过他们。

    半个月的攻城略地,护民军的总人数不但没有减少,反而又增加了五千余人。全是各县团练自愿加入护民军的。但也折损了一千余人。这些折损的护民军几乎全是亡于凶悍的流寇或者马贼之手。攻打城池反而几乎没折损人手。

    因为每当护民军的战旗竖立在城下的时候,城上的守军就开始投降。那些试图抵抗一下的官员将领都在第一时间被乱万砍死。

    在护民军初次出现伤亡的时候,岳飞就开始为护民军英魂打造墓地。李八少在应天城南有一处极大的庄园,风景极好,又临近河流。

    李八少把这处庄园捐献出来,来作护民军的公墓所在地。

    每一个死去的护民军都有一个独立的坟墓,也有一块独立的墓碑。上面刻着名字,籍贯,年龄,战殁原因。

    在公墓的正中央竖着一块高大的青石碑,这是从方家的门楼上拆下来的。上面写着遒劲有力的七个大字,“护民战士英灵碑。”

    这七个字是由岳飞亲自书写的。本来岳飞想请黄纵来写,黄纵告诉岳飞,他自己来写更为合适。“鹏举,你在护民军心中的地位宛若天神。由你亲自书写,会让护民军更加振奋。”

    岳飞也就当仁不让。岳飞虽然没有专门练过书法,但他写出的字如刀砍斧刻,气势惊人。丝毫不亚于那些所谓的书法名家。

    正如黄纵所说,岳飞亲自书写的碑文让护民军振奋非常。特别是那些刚被收编进护民军的乱兵,他们背井离乡,看不到亲人,也看不到希望。总认为自己死了也是孤魂野鬼。

    但在加入护民军的那一刻起,他们忽然发现自己不再孤独,活着的时候,有与子同袍的战友,死了,也不会抛尸荒野,成为野狗的口中食。他们会被战友虔诚地放进坟墓,和众多死去的战友作伴。

    如果说给他们一个坟墓就让这些乱世之中的可怜人心存感恩的话,那么在青石碑旁边建起的高大祠堂则让这些护民军疯狂起来。

    这就是岳飞提议修建的护民军英灵祠。

    岳飞规定,逢初一十五,知府团练都要来这座英灵祠上香,祭拜埋在这里的护民军。而在春节,清明节和中元节,则要举行公祭活动,应天府乡绅都要前来祭拜。

    这个规定一出,护民军在攻打流寇时更加凶猛,几乎不把自己的生命放在心上。他们的确不怕死了。死了,可以享尽哀荣。自己活着时要仰视的知府大人团练大人都要祭拜自己,给自己磕头上香。单凭这一点,死了也值了。再说了,常年接受香火,说不定自己小小的灵魂也有成神的可能。

    不要怪这些护民军想得希奇,他们从小听到的故事就是这样说的。不管是什么东西,只要年久日深地受香火,就会成神。

    在不要命的护民军攻击之下,再凶悍的马贼,再狠的流寇,也挡不住护民军的一波攻击。当进入七月份的时候,护民军已经彻底扫清了应天府。应天府重新恢复了宣和年间的太平景象。

    应天府平定之后,本来岳飞想让护民军暂时休整,等待宗泽老将军的招募令。算算时间,宗泽也应该招集中原的所有兵力前往开封,准备应对金兵南下了。

    岳飞没等来宗泽老将军的招募令,反而收到了师兄周义派人从准宁府紧急传来的口信。

    “金刀王善率众十万离了太康,要去攻打应天府。鹏举千万小心。”