第十八章 边军

炽焰火 / 著投票加入书签

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    李星汉岂会不明白他话里话外的意思,于是咧嘴一笑道:“谁说我们兄弟二人是私自出关?分明是守备大人亲领骁骑追击鞑靼,又令我二人在前带路协助,才有斩杀鞑子精锐、救出数十百姓之功!”

    这话可就说到方克俭心坎上去了,直让他从心眼里面乐开了花!

    可他至少表面上还要装腔作势一番,立马拉下脸来,不快道:“李壮士何出此言?若是如此一来,岂不是本官占了你们便宜,贪了你二人的功劳?”

    李星汉面不改色道:“从今往后,我李星汉便是大人麾下,只要大人能够步步高升,在下何愁不能沾光?所以还请大人莫要推辞,这也是我和表弟一番心意!”

    “这个......着实让本官为难啊!”

    方克俭的表情更加为难,踌躇了好半响这才长叹一声道:“也罢,本官就厚着面皮贪下这份功劳了!二位放心,本官绝不会亏待你等,一个总旗官那是绝少不了的!”

    “多谢大人!”

    方克俭和李星汉各取所需,皆大欢喜。计议已定,方克俭立刻招来书吏,将这份事关重大的捷报写得那是洋洋洒洒、妙笔生花。尤其是将方克俭亲领数十骁骑远逐塞外,趁夜斩杀一整队鞑子精锐骑甲的英勇无畏,救回数十百姓好生安置的仁义,写的那是淋漓尽致!

    这份捷报当然也没忘了李星汉和周挺,将这二位壮士毛遂自荐、甘为前锋,为救亲人不惜甘冒奇险。而李星汉又如何从水底出击,亲手斩杀三名悍勇鞑子;周挺又是如何亲手射杀鞑子牌子头、救回家姐的事迹,写得那是可歌可泣、惊险非常。

    这份捷报更不会忘了上官,分守丁参将如何镇定自容、从容指挥,兵宪刘大人如何宽严相济、治军有方......!反正是将大同镇的顶头上司几乎夸了一个遍!

    这份捷报让方克俭相当满意,大赞了这妙笔生花的书吏一番,立马派心腹领着一队人马押着鞑子尸体、带着捷报直奔右卫城而去。

    右卫城离杀胡堡不过二十余里,大同左卫道中路分守参将丁宝庆就坐镇于此。时间刚刚过午,用过中饭正在小憩的丁宝庆被这一份突如其来的捷报给惊醒了。

    杀胡口小市被鞑子公然劫掠的事情,身为上官的丁宝庆其实早已知晓,这样的大事谁想瞒也瞒不住。只是杀胡堡的上报文书一直未到,他也乐得装聋作哑。

    只是没想到,最后等到的居然是这样一份莫名其妙的捷报!

    按理说,丁宝庆当然不会信,但那九具鞑子的尸体他亲自验过,居然货真价实,绝无虚假!倒是让丁宝庆好一番糊涂,真不知道这究竟是怎么一回事。

    细细盘问过来报捷的兵将,丁宝庆心头这才明白了大概,居然是有丁壮为救亲人私自出关,斩杀了这一队鞑子!如此一来,倒是一份天大的功劳从天而降,平白砸在了方克俭脑袋上!

    这人要是走鸿运,真是神仙都挡不住!

    丁宝庆实在是羡慕这方克俭的好运气,拿着这份捷报沉吟半响,居然一字不改,吩咐左右:“就这样抄送给兵宪大人、军门大人和巡抚衙门,速速报捷吧!”

    到了第二天,这一份洋洋洒洒的捷报已经分别摆在了左卫城兵备道、大同总兵府和巡抚衙门的案头上。

    这都多少年没有斩杀过入寇的鞑子骑甲了?更别提全歼一整队鞑子、救回被掳走的数十百姓了!

    几大衙门只怕有假,恐又是边军在干那杀良冒功的无耻之事。于是纷纷派员堪核鞑子的尸首,却尽皆证实尸体是真、捷报也是真,居然真的全歼一整队鞑子、救回了被掳的百姓!

    这下就连整个大同镇都震动了!大同总兵官、大同巡抚张廷拱和宣大总督张宗衡遂联名向朝廷报捷。

    数日之后,这份捷报已经递到御前。

    又是一夜未睡、批阅奏章几近晨晓的崇祯帝,满眼血丝密布,瘦削的身材显得更加佝偻。

    各地军报皆是流寇势大、流窜天下,建奴兵强马壮、步步鲸吞辽东,山东又有孔有德叛乱,坏消息一个接着一个,崇祯满腔怒火却无处发泄,直到看到宣大三镇递上来报捷折子,他的精神才为之一振。

    “这个方克俭何许人也?居然如此勇毅,区区守备只领数十骑就敢远逐塞北?”

    “这李星汉又是何人?为救亲人甘冒奇险,从冰冷湖水中出击倒是有勇有谋、出其不意!”

    “这个周挺倒是忠良之后,可惜年纪太小不能用!”

    崇祯大笔一挥,让兵部酌情优赏,以励军心民心!

    ......

    李星汉不知道自己的事情居然已经通了天!他这些日子着实过得逍遥自在,方克俭虽然已经收了他入军中,却因为封赏还没有下来,就还不便给他安排职事。

    因为李星汉文武全才,方克俭本来有意将他收为家丁,当做心腹得力之人培养,却被他婉言谢绝了。

    开什么玩笑,虽然家丁无论是身份地位还是饷银装备,都比普通军汉高出太多,但性质却是属于官将们的私人武装,一旦成了家丁,顶了天也就是家丁营的营头,李星汉岂会自毁前途?

    更何况李星汉志不在此,绝不会为了那一点饷银而屈居人下。没有职司他就乐得清闲,成天在杀胡新旧二堡当中闲逛,很快就和许多军汉职官们打成了一片。因为他出手阔绰,人缘上佳,一些关键职司上的职官得了好处,更是和他勾肩搭背、称兄道弟。

    就如同眼前这个四十出头的瘦高军汉,就是杀胡堡的司库蔡祖光,连品级都没入的芝麻小吏,职衔还没一个总旗大。

    这蔡祖光手下不过十几个军汉,可权利却比有品级的总旗大多了!一手掌管着杀胡堡的军械仓库,可想而知这家伙的差事有多肥!

    这几天李星汉没事就提着两壶酒、一斤猪头肉、一包茴香豆,来找这个蔡祖光喝酒,而且一喝就是大半天。

    几杯小酒下肚,就算再不熟的人也开始胡侃神吹了。一来二去,李星汉和这个蔡祖光倒是成了至交好友一般,就只差斩鸡头烧黄纸结拜兄弟。

    “星汉老弟,我老蔡不怕给你说,想在杀胡堡这一亩三分地上活得逍遥自在,就得把段怀德这根大腿抱紧了!我知道方守备挺器重你的,可他日子长不了!段怀德这混蛋满肚子坏水,而且里里外外都是他的人,方守备初来乍到,哪里是他的对手!”

    “哧溜!”一声,李星汉仰脖子喝下一杯酒,咧嘴笑道:“这么说,老哥你也是段怀德的人了?”

    蔡祖光醉眼朦胧的摇着头:“我和那混蛋不是一条心!我干这司库还是当年周把总的赏识,这些年也没有什么闪失。段怀德那混蛋早想要把我老蔡一脚踢开,换上自己人,嘿嘿,没那么容易!”

    说到这里,蔡祖光话音一转,又压低了嗓子道:“可我老蔡也没那么傻,才不会跟那混蛋对着干,该孝敬的银子每年都少不了他的,老哥我才能坐稳这个位置这么多年!”

    李星汉冲他竖起大拇指,赞道:“蔡老哥就是八面玲珑,谁也不得罪!我可学不来你这本事。”

    不等蔡祖光答话,李星汉话音一转道:“对了,听说军械库里面还有几杆前两年打造的鸟铳,是也不是?”

    “有,当然有,这也是周把总在的时候打造的!”

    “那怎么不见拿出来操练?”

    “操练?呸!”蔡祖光醉眼一斜,啐了一口道:“星汉老弟你来这么多天,可见什么时候操练过?大半年没发饷,大家伙难道饿着肚子去操练?还有,操练鸟铳可是要耗费火药铅子的,这些东西可都是银子,平白打出去那些当官的不心疼?”

    “那上面发下来的火药铅子,都哪里去了?”

    “你说呢?当然是换成银子装进当官的腰包了!”

    边军糜烂,李星汉早就料到会有这种事情,但等他真正证实了,心情还是一个劲的往下沉!

    根据李星汉这些天的观察,不仅仅是军械物质被贪墨,吃空饷的情况更加严重。按照明军编制,杀胡新旧二堡应有步兵一千零四十,骑兵一百五十二名,战马一百六十四匹。可实际情况呢?把所有老弱病残全部算上,步兵顶多不会超过五百,真正能够上阵的骑兵更是一个也没有,老马瘦马只剩下三四十匹!那所谓骁骑,全都是方克俭和段怀德的家丁,加在一起倒是有近百骑。

    新旧二堡的北城墙和南门上,应有铁炮十二门,如今倒是还摆在那里装腔作势、震慑鞑子。可李星汉上去看过,早就锈成了一堆废铁,根本就不能用!

    大多数军汉手中的武器都只有一杆长矛,三眼铳倒是有百多杆,却从未操练过,不知道有多少还能用。只有军中老兵才有甲,大多还只是镶着铁片的棉甲,锁子甲只有小旗总旗才有,而鱼鳞甲则只有百户以上才有资格穿。这样的军队拿出去,也就只有欺负欺负老百姓,对付土匪流寇都太勉强,更别提和鞑子建奴死磕了。

    唯一还能看的便是方克俭和段怀德的家丁队,近百骑人人有铁甲,三眼铳人手一杆,刀枪俱全,马也算得膘肥体壮的中上等战马,战斗力不弱。

    可再强的战斗力,却没有敢于亮剑的勇气,又有何用?这家丁队便是官将们升官发财的最大本钱,岂会舍得放出去和鞑子死拼?

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