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耶律田横不解的问道：“却是为何？”
倪亢伸出右臂，挽起袖口，只见小臂上刺有四字“西京匠作”。
田横与众人皆不再言语，低头喝起闷酒。
田横苦思许久，望着众人问：“若有事出城，却该当如何？”
“要告假于监造，有保人居中，质家小，换取令牌示与城门守兵，方可出城。”倪亢苦笑着答道。
“哦，原来如此！”田横又问：“那令牌是何模样？”
“便如这般大小，上有孔眼，穿绳锁钩，平日里挂在监造腰间。”说话的人是查哥，契丹人，用双手比划着。
“各监造皆有此物？”田横有些醒悟，想耶律齐亦管匠人，亦应有此物。
“皆有，一样大小，生铁铸的。”查哥曾告假葬母，摸过此物。
倪亢猜出田横的心思，便说：“便是拿得令牌，众人却如何齐奔出城？”监造不能同时将令牌交与两人，何况这五六个同监的匠人。
“若能夜间出城，便无忧矣！”阿孛合叹道。
“夜间？难哪！除非死人。”查哥记起母丧时，为防疫病，金兵催促让尽快拉出城外的事。这坊间亦有城门白日走活人，夜间走死人的习俗。
“死人？”田横想，这倒是个不错的计策。可哪里有这么巧的事，谁也不愿触这霉头，做晦气的事体。
众人皆郁郁寡欢，不再言语。
翌日，田横寻到耶律齐的处所，便进了炮手军，顶替一个被砲石砸死之人，跟随耶律齐督造火药、砲石。
一日里，田横便将这炮手军的营寨，作坊，转个遍。炮手军的营寨，原本是城西南一个府衙的库仓，为保城守，存放了许多砲石，泥圆，装火药的小口瓦罐，空心砲石，抛石机，打造砲石的石匠器具，建造抛石机的巨大木料。拽拉抛石机的骡马驮队，便驻在库仓一个跨院里，有骡马六七百匹。几队炮手军各有三五百人，皆在此宿营。工匠百十来人，一如其他工匠，早来晚走。
耶律齐给田横安置了铺位，与了军服，便要告辞离去。田横起身相送，到得院子里，抬头见营寨外耶律鲁挥手招呼，便告假出了营寨。
“何事惊慌？”耶律田横知若无事，耶律鲁不会急着来寻。
“倪亢被金人打了，伤的不轻。着人寻到客栈，急着与哨校说话。”耶律鲁急急的说。
田横大吃一惊，却不知缘由。便和耶律鲁急匆匆的赶往倪亢的住处。
“倪兄，伤着何处？打不打紧？”一进门，见倪亢头上裹着布，田横便问伤势。
“没大事，劳烦诸位去外间稍坐，在下有事与田横兄相商。”倪亢让浑家将众人请到外间坐定，便拽住田横的手，说：“田横兄弟，与为兄说实话，你可是虎威军的人？可是来此勾我等去投虎威军？”
田横见倪亢紧紧攥着自己的手，颤抖着，眼神里透出盼切的光亮，自是明白倪亢的心思。便点头算是承认。
“兄弟所言虎威军之事可有诳语？”倪亢不放心的追问。
“倪兄几时见田横打诳语？”耶律田横反问道。
“我等到得山里，能否衣食无忧，安居乐业？”
“能够！”
“山里属实需我等手艺？”
“属实！”
“亦无偦吏、监造欺辱？”
“倪兄但请放心，到了山里，凭本事吃饭，靠手艺挣钱，一切有虎威军做主，绝无偦吏欺辱盘剥。”
“那便好！众人怨恨金人日久，皆有投奔之心，怎奈无法脱身。昨日查哥所言极是，便只有死人方可夜间出城。”倪亢说的很急，有些喘不过来气，便顿住，喘息着。
田横忙说：“此事不急，倪兄将养好身子要紧。”
倪亢待气息稍匀便接着说“不碍事！今日里，为兄做活时分神，失手跌落马鞍。这金人监造怒骂不止，将那木料击打为兄。为兄气不过，将木料抢下，掷了过去，险些砸中金狗脑壳。金狗恼怒之极，将刀鞘猛砸为兄，便伤成如此模样。若不是众人拦住，为兄的性命不保矣。”
“贼金狗，待在下去宰了那厮！”田横气往上涌，有些按捺不住。
“兄弟休要逞强，这便是极好的脱身时机。”当下倪亢便将脱身之计说与田横。田横不住地点头，连连叫好，二人计议良久，定下众人出城之计。
第二天一早，匠人们便到匠作坊报与监造官呵不哈，说倪亢已殁，劳烦监造官前去查验。这监造官一听便有些心虚，极不情愿的跟着去了。边走边暗衬着如何说项。虽说死个把辽人没人在意，便是亲手杀死，亦无人过问，只是莫要留下把柄，当心这匠人们告状。金国对匠人十分珍惜，无辜的死了一个，兵器监那里不好辩解。
正思虑着，便来到倪亢的住所。见倪氏哭天抢地的伏在死尸上大哭，一仵作站在一旁等待承牒检喝。
这西京原属辽国，凡事皆照宋例。这死人检验，便应由衙门派验官前往，监仵作、行人检喝，出具验状。金人治后，官吏不整，便由留守司掌管巡城之事的兵士权知，这匠人便由匠作坊监造官掌管。承牒之事便当场指定，一应事务皆着仵作、行人操办，金兵不识汉字者众，验状俱是仵作代劳。
呵不哈指认仵作行这检喝之事，仵作照例便前去欲揭死尸头上的裹布。倪氏便抱住尸身哭得更加凶惨。呵不哈心里烦乱，抬起脚来便欲踹那仵作，大叫：“人便死了，还做那琐事，添人烦乱。快把那验状画了，了人心痛。”这呵不哈欲尽早离开，便不许仵作检喝。
汉人对死是有特殊禁忌的，故而仵作大多子承父业，外人不屑吃这碗饭。便是在衙门，仵作亦是贱役，地位卑微。仵作之手验男尸女尸，摸朽骨烂肠，缝伤拾骨，不避臭恶，官吏僚属、市井百姓亦对其是明敬暗鄙。便是狗亦因闻到其手上的异味而犬吠不止。
田横早使了钱与仵作，叫其含糊检喝，只是仵作惧怕金人，不得不做个样子。见金人亦是不愿检喝，便做个顺水人情，胡乱签押了验状，呈与呵不哈。
呵不哈看也不看，从腰间解下令牌，叫查哥收好，扔下一句，“夜里便抬出城去，免得染疫。”便头也不回的走了。
头饷，耶律田横到营寨点过卯，便告假离去，耶律齐也不多问，只道了一声“凡事小心！”便自顾自的忙去了。
田横来到倪亢家里，使人将棺木卸下大车，抬入院内，合着众人将尸首成殓入棺，便揖手对倪氏道：“便请嫂夫人去择了阴宅，唤人挖井，夜间便让哥哥入土为安。”
倪氏道：“便听叔叔遣使。”起身与几个匠人的家小出城去了。定下要投虎威军的匠人有六人，几人的家眷出了城，耶律鲁伴着寻到城南四十外的客栈暂歇下来。
四更天时，一架马车拉着棺木来到西门。一车把式驾驭着马车，四个中年汉子跟在后面，一个头戴孝帽，身披麻衣的后生，满脸泪痕，低声抽泣着，手扶灵柩走在近侧。
守城门的兵士被叫醒，见是拉运尸体，啐了一口“晦气”，问道：“可有仵作的验状？”“有，劳烦军爷查验。”一中年汉子从怀里掏出一封信札，递给这兵士，顺手塞了一吊铁钱，道：“拿去打些酒，冲冲晦气。”这兵士拿了钱，便不再盘问，也未看这仵作的验状，招呼几个中年汉子帮着将门杠抬下，打开城门，放马车出城。“天亮前，莫要进城。”兵士在后面扔下话，便费力的将城门关上。
几人跟着马车后面，径直往坟茔地方向而去。待城门楼隐进夜色，再也望不见了，几人便手忙脚乱的掀开棺木，拽起倪亢。
“倪兄在里可好？”耶律田横笑道：“冻坏了吧？”
“没事，不曾冻着，这棺木厚实呢，只是气闷些。”倪亢深深的吸着气，亦是心境豁亮。
“这便前往客栈，与家小会齐。倪兄还是权且躺在这里，待到了客栈再换乘太平车去往山里。”田横半是戏谑的说。
“着！就依田横兄弟。”倪亢此时也不觉浑身疼痛，但也无法走路，又不能弃了棺木，躺在平板车上。只好躺回去，将棺木敞着，观望夜空。
来到客栈，天已大亮。众人见过家小，着店家下了热汤面，趁热吃下肚，便起身告辞，别了田横，上了雇好的太平车，由耶律鲁引着，望南而行。
耶律田横自是回到西京，去做那炮手军的勾当。分手前，田横叮嘱耶律鲁，到了军寨，报与小将军知晓，说欲得炮手军之事，劳小将军着人来接应。
返回西京，耶律田横便极尽拉拢之能事，白日里与匠人家长里短的攀谈着，晚间便脚店里聚宴，与炮手军士卒、大小砲长、队正、把酒言欢。便是那金人队帅，时不时地吃喝田横奉上的好酒好肉，也不再如往日里的戾气。