第一七五章 虎将丧命

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    正所谓“胜败乃兵家常事”,谁也不敢保证自己能够做到不败。蔡瑁此次出战,战败很大的责任是由他负责,但是却不能因为战败了,就要斩首。若是这样,估计也没有多少人愿意当将军了。

    南阳蒯家和襄阳蔡家积怨已久,蔡瑁更是如今蔡家的中坚人物,蒯良自然不会放过这次机会打击蔡家。就算弄不死蔡瑁,恶心他也好。

    刘表挥手制止了蒯良的话,感叹道:“水无常势,战事亦是如此。此次战败非是德珪一人之过,吾不听子柔良策,亦有过错。然则德珪身为将领,领兵不利,也应当罚。便革去德珪南郡太守之职,权且休息一段时间。”

    “属下愿听大人吩咐!”

    蔡瑁恨恨的看了蒯良一眼,旋即又表现出恭顺的模样。

    刘表轻轻的挥了挥手示意蔡瑁退下,将蒯良请到身旁坐下,刘表静静的看着蒯良,一语不发,直看得蒯良额头汗水直冒。

    蒯良知道,刚才自己的举动已经让刘表不满。

    刘表身长八尺余,姿貌温厚伟壮,少时知名于世,与名士七人为友,时人称之为“江夏八骏”。由此可见,刘表并不是一个傻子,相反,刘表还是个有才智的人。否则,刘表也不会孤身一人匿名来到荆州,与蒯良、蒯越兄弟二人,还有蔡瑁等人商议平定荆州。并且,刘表借助荆州望族的力量,成功的平定了荆州,使得荆州成为一个相对安全的势力。

    因此,刘表自然看得出蒯家和蔡家之间的矛盾。甚至荆州许多望族之间的矛盾刘表都清楚,但是他却没有出手干涉。当初,刘表来到荆州借助这些望族的力量,等刘表平定荆州之后,这些望族也就水涨船高,势力大增。刘表在荆州并没有自己的势力,全靠的是荆州望族暗中相互打压,他好借力打力,从而巩固自己的权势。就算他娶了蔡家的女儿,一旦他和荆州望族发生矛盾,刘表相信,自己的后妻肯定是站在蔡家那一边。

    在荆州的期间,刘表恩威并著,招诱有方,使得万里肃清、群民悦服。又开经立学,爱民养士,从容自保。远交袁绍,近结张绣,内纳刘备,据地数千里,带甲十余万,称雄荆江。只不过,刘表为人生性多疑,好于空谈,心中只想着守住自己荆州这一亩三分田,没有称霸天下的雄心。晚年之时,更是宠溺后妻蔡夫人,使得蔡家独大,最终他苦心经营的荆州白白送给了曹操。

    不过,现在的刘表还是身处壮年之时,才略有余,还不至于昏聩。

    蔡瑁的罪过是生是死,他完全可以决定。所以,蒯良的算盘注定会落空。

    沉寂良久,刘表抿了一口香茶,淡淡问道:“子柔,为今之计,看来只有依你先前之计,向袁本初求助。只是孙坚围住我襄阳,使者怕是难以冲出,子柔可有良策?”

    蒯良经过刚才刘表释放的威压,才醒悟刘表不是一个昏聩无能的主上。心中也不敢再有其他的小心思,沉吟了片刻,凝声道:“大人,属下观天象,今夜月不甚明,乃是突围的好时机。如今唯有挑选壮士五百,令他们死命突围,可从岘山方向冲出。若是孙坚军追赶,分一百人上山寻巨石设下陷阱,再有一百人执弓弩埋伏。追兵赶到,可盘旋迂回引诱,待到达埋伏之处时,矢石俱发,必叫追赶之人丧命,到时放起连珠号炮,城中便出接应,杀孙坚一个措手不及。若是无人追赶,便持大人书信,径望袁绍处。待袁绍大军抵达,孙坚自是不战而退。”

    “子柔此计甚妙,便依此计而行!”

    商议完毕,刘表自是开始挑选五百壮士突围。此次突围,十死九生,自是让他们与家人话别。

    且说孙坚寨中,无端起了狂风,将中军帅旗旗杆吹折。

    韩当见了,便奔入孙坚营帐中,劝谏道:“主公,中军帅旗旗杆无端吹折,此非是吉兆,可暂且退去,待他日再与刘表一战。”

    “哈哈,义公,我等身为将士,怎可信此鬼神之说。若然如此,死在我等手中之中不下万余,早就被他们索命而去,又岂会安坐于此?”

    孙坚大笑着,丝毫不在意。

    “可是,主公,当日袁常公子曾言…”

    孙坚挥手打断了韩当的话,板起脸,轻叱道:“义公,你跟随我多年,身经百战,袁常那竖子所说之言也相信。勿复多言,此次必要报刘景升拦路之仇。”

    见孙坚脸有怒色,韩当不得不退下,心中始终觉得不妥,便前去与程普商议。

    进了程普营帐,韩当直言道:“德谋,先前中军帅旗旗杆无端被吹折,我觉得此非吉兆。当日在洛阳之时,袁常公子曾言主公与刘表交战,有血光之灾。以我所见,袁常公子所言,并非是玩笑话。如今主公决意与刘表开战,万一主公失利,当如何是好。”

    “义公,我也觉得袁常公子所言不虚。”

    程普一脸凝重之色,分析道:“当日在洛阳,袁常公子如何得知主公会与刘表开战?而事后正如他所言,刘表听从袁绍命令,拦截我军。只是,你我追随主公多年,当知主公脾性,如今我们说什么,怕是也劝不动主公撤军。”

    韩当焦急的在帐中来回踱步,蓦然间,韩当停了下来,激动的说道:“为今之计,看来只有请少主公和小姐来劝说了。少主公的脾性虽然与主公相似,然则若是以主公安危来劝说,想来少主公会听的进去。而主公向来疼爱小姐,有小姐出面,主公说不定能听得进去。”

    程普点了点头,急切道:“此计可行,我这边前去寻来少主公和小姐,义公你要看住主公,莫要让主公轻动。”

    “咚咚咚!”

    正当韩当和程普决定要出发之后,寨中却是传来击鼓之声。韩当和程普二人大惊,忙唤来卫兵询问。

    “禀报二位将军,先前襄阳东门内有兵士突围往岘山而去,主公率百骑追赶,离去前下令击鼓备战。”

    程普大惊,失声道:“襄阳被我军围困,何故有人突围?想来必有阴谋,主公怕是危矣!义公,你立马率军接应主公,我这便去保护少主公和小姐。同时,去信给公覆,让他从水上进军,事不宜迟,我们这便出发。”

    “嗯!”

    却说孙坚率百骑追赶突围的襄阳士兵,为首者乃是刘表麾下健将吕公,只领三百骑引诱孙坚,另有二百骑奔入岘山之中,设下陷阱。

    吕公拨马回战孙坚,交手只一回合,便策马狂奔。孙坚大怒,奋力直追,孙坚胯下乃是宝马,身后百骑不多时便失去了踪迹。孙坚自恃勇武,单骑追赶吕公,却是失去了吕公身影。正欲离去,却是突然听得急促锣声响起。

    “不好,中计!”

    孙坚惊呼一声,正要调转马头离去。山上却是巨石砸下,林中乱箭射来。不过眨眼间,孙坚已是被万箭穿心,脑浆迸裂而死。

    吕公上前察看,见孙坚所披铠甲,方知追赶之人乃是孙坚。

    吕公心中心跳加速,孙坚丧命,江东军群龙无首,不正是破敌之时?于是,吕公当即令人放起连珠号炮。

    “诸位,此人乃是孙坚!孙坚既死,江东军无首不堪一击,此时不杀将出去,博取功名,更待何时!”

    襄阳城中听得连珠炮声,黄祖、蔡瑁、蒯越分头引兵杀出,江东军没有孙坚指挥,却是被荆州军杀的大乱。

    韩当追赶孙坚,等到了岘山,除了巨石、箭支,哪还有孙坚身影。孙坚的遗体,早就被搬入襄阳城中。

    黄盖见到程普来信,引水军杀来,正遇黄祖,战不过两回合,便将黄祖生擒。

    程普护着孙策和孙尚香二人,寻路而退。吕公杀得孙坚,心中兴奋,想要再立大功,引兵袭杀江东军。却正好碰到程普护着孙策和孙尚香二人,见三人身周皆是精锐护卫,知道三人身份不低,便勒马上前,想要擒杀三人。

    程普舞着铁脊矛迎上吕公,孙策此时不知孙坚情况,心头恼怒,竟还有人来拦路,怒喝一声便挺枪而上,与程普合击吕公,不过几回合,吕公便死在孙策枪下。冥冥之中,孙策却是替孙坚报了仇。

    江东军退回汉水,方从士兵口中得知孙坚被乱箭射死,尸首更是被荆州士兵抬入襄阳城中,孙策痛哭,孙尚香更是因此而昏倒。

    当次之时,江东军自是无心再与刘表作战。诸将便商议暂回江东,待他日再寻刘表报仇。奈何孙坚尸首不在,死后却无葬身之地,孙策不许,随后有军吏桓阶与刘表有旧,入城谈何,用黄祖交换孙坚尸首。得了孙坚尸首,江东军这才退去。